「あんた、スマホ何年使っているの？」、コンビニで立ち話をしていた年配のご婦人２名の会話の中のその言葉は、スマホを数年使っているのにもかかわらず、ごく基本的な操作も分かっていないご友人に対して呆れるように言い放たれたものです。スマホを何年使っていても、使い方が何も分かっていない人は案外多いみたいですね。昭和の人間からしてみれば、スマホはドラえもんの道具のような便利グッズですから、使い方が分からないのは致し方ありませんが、数年使っているのに未だに電話の掛け方しか知らないというのは、少しいただけませんね。率直に申しまして、高い電話料金がもったいないと思います！ そんな方々向けに…
２月よりスマホ教室を多めに致しますので、どうか恥ずかしがらずに、是非ともご参加ください。
※詳細は同封の講座カレンダーをご参照ください。　　　［記事：笠井］

倒壊した自宅を目にして膝から崩れ落ちるように突っ伏す人。
焼け跡で呆然と立ち尽くす人。
外套のフードを目深にかぶり涙を抑えられない人。
もう少し若い頃であれば、すっ飛んで行ってボランティア活動に参加していたかもしれないが、すっかり体力衰えた私に、いったい何ができるというのか！？情けない。
今の私にできることは、今回の地震を如何に我が事として捉え考えられるか？それくらいしかない。あぁ情けない。上の画像は石川県珠洲市の海岸線の航空写真（右）と地図（左）。地図上の色が塗られている部分は、今回の地震によって地盤が隆起し陸地化したところです。具体的な隆起の高さは不明ですが、国土地理院は輪島市西部で最大約４メートルの隆起を観測したとのこと。
石川県と言えば、カニ、エビ、カキ、ナマコ、カレイなどの豊富な水産物で有名ですが、津波によって多くの漁船が転覆したばかりか、港では海底が露出して船が出入りできなくなり壊滅的な被害に見舞われているらしい。言葉が見つからない。。。　　　　　　［記事：笠井］

「明けましておめでとう」などとは素直に言えない、悪夢のような正月となりました。
1月1日の地震では中之島で震度6弱を、さらに9日の地震では、同じく中之島で5弱を記録。これは、いずれも新潟県内における最大震度でした。なぜ？中之島だけ震度が大きいのだろうか？…不思議に思い、「中之島　地盤」と入力してネットで調べてみると、地盤の種類は後背湿地だとのことで、後背湿地とは平野にある湿潤な低地で、粘性土、泥炭、腐植質土からなる地盤で、液状化しやすいらしい。幸い、液状化の被害は中之島では報告されていませんが、右の画像のように、揺れの凄まじさを感じさせる被害の痕がそこかしこに残されていました。
中之島地区は言わずと知れたレンコンの名産地。レンコン栽培に適した土は保水性のある泥炭土だそうですから、つまり、レンコンが育つ地は、地震が起きると大きく揺れるということになります。レンコンと地震の意外な関係が明確になりました！